百舌鳥・古市古墳群とは？：古代日本の巨大墓群
世界遺産に登録された理由
百舌鳥・古市古墳群（もず・ふるいちこふんぐん） は、2019年にユネスコ世界文化遺産 に登録されました。大阪府堺市・羽曳野市・藤井寺市にまたがる地域に広がる、5世紀頃の巨大古墳群 です。
登録理由のポイント
- 東アジア最大級の古墳が現存する稀少な文化遺産
- 古墳時代（3～6世紀）の日本社会と王権の形成を伝える
- 数十の前方後円墳を含む計49基の古墳が集中
古墳とは何か？その起源と意味
古墳とは、古代の権力者が埋葬された大型の墓 のことです。3世紀後半から7世紀頃にかけて築かれ、日本各地に広がりました。特徴的なのは「前方後円墳」と呼ばれる形で、
- 前が四角く、後ろが丸いカギ型の墳丘
- 古墳の周囲には壕（ほり）が掘られていた
これは、権力の象徴と考えられており、当時の支配者の威厳を示していた のです。
百舌鳥と古市、それぞれの特徴
- 百舌鳥古墳群（堺市）：最大級の古墳「大仙陵古墳（仁徳天皇陵）」を中心とした墓群
- 古市古墳群（羽曳野・藤井寺市）：応神天皇陵古墳を含む王族の墓が集まる区域
両者は、当時のヤマト王権（古代日本の中心政権）における支配層の墓として、政治的・宗教的な重要性 を持っていました。
仁徳天皇陵古墳とその他の代表的古墳
世界最大級の前方後円墳「大仙陵古墳」
- 通称：仁徳天皇陵古墳（にんとくてんのうりょう）
- 全長：約486メートル、高さ：約35メートル、三重の壕で囲まれている
- エジプトのピラミッドや中国の始皇帝陵と並ぶ世界的巨大墳墓
この古墳は、日本の歴史書『日本書紀』で第16代天皇とされる仁徳天皇の陵墓と伝えられています。その規模は圧倒的で、航空写真で見るとカギ穴のような形がよくわかります。
応神天皇陵と古市古墳群の重要性
- 応神天皇陵古墳（誉田御廟山古墳）：全長425メートル、日本で2番目の大きさ
- 古市古墳群は、王族や豪族の墳墓が密集しており、王権の中心地であったことが示される
このエリアの古墳は、豪華な副葬品（銅鏡、鉄剣、玉など）や独自の構造が見られ、当時の高度な土木技術と権力の象徴として注目されています。
多種多様な形と構造を持つ古墳の世界
- 円墳、方墳、帆立貝形古墳 など、さまざまな形が存在
- 規模も巨大なものから中小型のものまで多様
- 時代とともに構造も進化し、家形石棺や埴輪（はにわ） が配置された
古墳時代の日本と王権の形成
古墳時代の社会構造と支配層
- 支配者は豪族（地方の有力者）や天皇（王）
- 古墳の大きさや豪華さが権力の大きさを示す
- 古墳を築くには大勢の労働力と高度な技術が必要であり、権力集中の証拠
古墳と神話・天皇の関係
- 古墳は単なる墓ではなく、神格化された王の霊を祀る場
- 天皇の祖先神とされる神々との結びつきが重視される
- 現在でも宮内庁により「陵墓参考地」として管理されている
大陸との交流と古墳文化の発展
- 鉄製品、鏡、装飾品などが中国・朝鮮半島から伝来
- 渡来人（技術者や文化人）が古墳づくりに貢献
- 東アジア世界の一員としての日本の姿 が古墳に反映されている
古墳群めぐり観光ガイド
アクセスと巡り方のポイント
- 大阪市内から電車で約30～40分（南海高野線、近鉄南大阪線など）
- 自転車レンタルやウォーキングで巡るのが人気
- 広範囲に点在しているため、エリアを絞って訪れるのがコツ
見学スポットとビジターセンター
- 堺市博物館（大仙公園内）：仁徳陵古墳の模型や出土品が見られる
- 羽曳野市立白鳥陵古墳ガイダンス施設：古市古墳群の情報を網羅
- 観光ボランティアガイドによる案内ツアーもおすすめ
周辺のグルメ・お土産情報
- 地元名物：くるみ餅、古墳カレー、堺の刃物
- 古墳をモチーフにしたグッズや和菓子も多数
- 近隣には日本庭園や博物館も充実しており、一日楽しめる
未来に伝える古墳群の保護と教育
保存のための取り組みと課題
- 墳丘への立ち入り制限など、保存優先の体制が整備
- 一方で周辺開発や自然災害による影響への対策も課題
- ドローン撮影や3Dスキャンなど、デジタル技術を活用した保全 が進む
地域と学校による学びと啓発活動
- 小中学校の社会科授業で古墳学習が導入
- 地元住民による古墳マップ制作やイベント開催
- 修学旅行や歴史探訪の人気スポットとして再注目
持続可能な観光と文化遺産の未来
- 地域活性化と観光の両立を目指した**「古墳マラソン」や「古墳フェスタ」** などの開催
- 外国人観光客向けの多言語案内やAR体験の導入
- 世界に誇る古墳文化を、次世代に語り継ぐ取り組みが進行中
まとめ
百舌鳥・古市古墳群は、古代日本の王たちの存在を今に伝える壮大な遺産 です。巨大な古墳の姿に触れれば、当時の人々の信仰や国家の姿が見えてきます。
千年の眠りを超えて語りかける古代の王墓——あなたも、そのスケールとロマンを体感してみませんか？
